金屬成形是指利用有源動力，在工裝模具的限制范圍內，使金屬材料發生變形而得到所需形狀的過程。主要包含鍛造、沖壓和鈑金制作三大工藝。

一般來講，鍛造是為了獲得一定形狀和提高材料性能兩項任務，而沖壓和鈑金制作是為了獲得一定的形狀；其中沖壓是在一次成形過程中使原材料發生整體變形，所用設備較大，生產效率高，適合于少品種大批量生產，而鈑金制作是利用多次局部漸進變形最終獲得整體變形的過程，所需設備較小，可生產較大零件，適合多品種小批量生產。

原材料包括：鋼、鋁、銅、鎂和鈦等各種材質的棒料、板/帶材、管材、型材和線材。工藝包括：備料（切割、剪切、沖裁、車削等方法），成形（鍛造、沖壓、拉深、折彎、卷板、彎曲、輥壓、旋壓等方法），后續加工（切邊、去毛刺、矯形、熱處理、清洗、焊接、鉚接、涂裝等各種工藝）。

汽車、家電、電子通訊、航空航天、軌道交通、石油化工、輕工紡織、通用機械、專用機械、儀器儀表、軍工、船舶、能源電力、醫療衛生、金融設備等39個制造業大類，都或多或少，直接間接地需要金屬成形零部件。

目前，全國約有鍛造骨干企業450多家。2017年全國鍛件年總產量約 1153萬噸，其中，模鍛件787萬噸，汽車鍛件516萬噸。2017年自由鍛件產量約365萬噸，其中，環鍛件約75萬噸。

改革開放四十年來，隨著汽車、電子、家電和五金等行業的飛速發展，我國沖壓行業取得了令人矚目的成就。據推算，我國沖壓行業2017年約有規模以上沖壓企業（車間）2.5萬多家，200多萬從業人員，年生產4000萬噸沖壓件，總銷售額達6000億元。年消耗6mm以下板材7000多萬噸，采購沖壓模具費300億元，新購沖壓裝備費用200億元。

中國現代鈑金制作行業的形成是隨著我國電力電氣、網絡通訊、汽車、電子電器、家用電器和建筑裝修等行業的發展而發展起來，只有20多年的歷史。隨著我國制造業的崛起，同時由于鈑金制作行業門檻不高，我國鈑金制作行業得以迅速發展。據推算，2017年鈑金制作行業有250萬從業人員，規模以上企業有2.5萬家，2017年銷售額約9600億元人民幣。